À retenir : le chalazion est un petit kyste inflammatoire de la paupière, bénin, dû à l’obstruction d’une glande de Meibomius. Dans la majorité des cas, il disparaît en quelques semaines avec des soins simples (compresses chaudes et massages). S’il persiste au-delà de 2 à 3 mois, une consultation ophtalmologique s’impose : un traitement médical, voire une petite intervention, permet de s’en débarrasser définitivement.
Article rédigé par le Dr Mikhaël Lussato, ophtalmologue à Paris.
Qu’est-ce qu’un chalazion ?
Le chalazion est l’une des affections palpébrales les plus fréquentes en ophtalmologie. Il s’agit d’un kyste inflammatoire chronique de la paupière, provoqué par l’obstruction d’une glande de Meibomius. Ces glandes, situées dans l’épaisseur des paupières supérieures et inférieures, sécrètent la couche lipidique du film lacrymal, indispensable pour éviter l’évaporation trop rapide des larmes.
Lorsqu’un canal excréteur se bouche, le sébum s’accumule à l’intérieur de la glande, qui gonfle et déclenche une réaction inflammatoire locale : une boule ferme, généralement indolore, apparaît dans l’épaisseur de la paupière. Contrairement à une idée reçue, le chalazion n’est pas une infection : il n’est ni contagieux, ni lié à un manque d’hygiène.
Chalazion ou orgelet : ne pas confondre
La confusion est très fréquente, mais les deux affections sont différentes :
| Chalazion | Orgelet | |
|---|---|---|
| Origine | Obstruction d’une glande de Meibomius (inflammation) | Infection bactérienne d’un follicule de cil |
| Localisation | Dans l’épaisseur de la paupière | Au bord de la paupière, sur un cil |
| Douleur | Peu ou pas douloureux (sauf poussée) | Douloureux, aspect de « bouton » avec point blanc |
| Évolution | Chronique, plusieurs semaines | Aiguë, quelques jours |
Quelles sont les causes et les facteurs favorisants ?
Le chalazion peut toucher tout le monde, à tout âge. Certains terrains y prédisposent néanmoins :
- La blépharite : l’inflammation chronique du bord des paupières est le premier facteur de récidive ;
- La rosacée oculaire et les peaux séborrhéiques ;
- Le dysfonctionnement des glandes de Meibomius (sécrétions trop épaisses) ;
- La fatigue visuelle et le frottement des yeux, notamment en cas de correction visuelle insuffisante : un défaut de vision non ou mal corrigé (myopie, hypermétropie, astigmatisme) favorise le plissement des paupières et les frottements répétés ;
- La sécheresse oculaire et le port prolongé de lentilles de contact.
Comment soigner un chalazion ?
1. Les soins de première intention : chaleur et massages
Dans plus de la moitié des cas, le chalazion régresse spontanément grâce à des soins locaux bien conduits, à répéter 2 fois par jour pendant 2 à 4 semaines :
- Appliquer une compresse chaude (ou un masque chauffant) sur la paupière fermée pendant 5 à 10 minutes, pour fluidifier les sécrétions ;
- Masser ensuite doucement la paupière en direction du bord libre, pour favoriser l’évacuation de la glande ;
- Nettoyer le bord des paupières avec un produit d’hygiène palpébrale adapté.
2. Le traitement médical
Si le chalazion persiste malgré les soins locaux, l’ophtalmologue peut prescrire une pommade associant corticoïde et antibiotique, à appliquer sur la paupière pendant une à deux semaines. Elle permet de réduire l’inflammation et d’accélérer la résorption du kyste.
3. La chirurgie du chalazion enkysté
Lorsque le chalazion est présent depuis plus de 2 à 3 mois et qu’il s’est enkysté, une incision sous anesthésie locale peut être proposée. Le geste est rapide (quelques minutes), réalisé au cabinet ou en centre, par la face interne de la paupière : il ne laisse aucune cicatrice visible. Les suites sont simples, avec une pommade cicatrisante pendant quelques jours.
Quand consulter un ophtalmologue ?
- Le chalazion persiste au-delà de 3 à 4 semaines malgré les soins ;
- Il récidive régulièrement, au même endroit ou ailleurs ;
- La paupière devient rouge, chaude et douloureuse (surinfection possible) ;
- La vision est modifiée : un chalazion volumineux peut appuyer sur la cornée et induire un astigmatisme transitoire ;
- Chez une personne de plus de 50 ans, une lésion palpébrale qui récidive toujours au même endroit doit être examinée pour éliminer une cause plus rare.
Prévenir les récidives
La prévention repose sur l’hygiène palpébrale quotidienne chez les personnes sujettes aux chalazions : compresses chaudes régulières, nettoyage du bord des paupières, larmes artificielles en cas de sécheresse oculaire. Il est également essentiel de faire contrôler sa vue : une correction adaptée réduit la fatigue visuelle et les frottements de paupières qui entretiennent l’inflammation. Enfin, le traitement d’une blépharite ou d’une rosacée associée est indispensable pour casser le cercle des récidives.
Chalazion et chirurgie réfractive
Un chalazion actif doit être traité avant toute chirurgie réfractive (LASIK, PKR, SMILE) : l’inflammation palpébrale perturbe le film lacrymal et augmente le risque d’infection ou de sécheresse post-opératoire. Si vous envisagez de vous faire opérer de la myopie, de l’astigmatisme ou de la presbytie, le bilan préopératoire réalisé au Centre Laser Victor Hugo vérifie systématiquement l’état de vos paupières.
Questions fréquentes
Un chalazion peut-il disparaître tout seul ?
Oui, dans la majorité des cas, il se résorbe en 2 à 8 semaines avec des compresses chaudes et des massages réguliers.
Faut-il percer un chalazion ?
Non, jamais. Percer ou presser le kyste soi-même expose à une surinfection et à une inflammation accrue. L’incision est un geste médical réalisé sous anesthésie locale.
Le chalazion est-il contagieux ?
Non. Contrairement à l’orgelet, d’origine bactérienne, le chalazion est purement inflammatoire.
Peut-on se maquiller avec un chalazion ?
Il est préférable d’éviter le maquillage des paupières pendant la poussée : il entretient l’obstruction des glandes et retarde la guérison.
Combien de temps dure un chalazion enkysté ?
Sans traitement, un chalazion enkysté peut persister plusieurs mois. Au-delà de 2 à 3 mois, la chirurgie est le traitement le plus efficace.
Le Dr Mikhaël Lussato est ophtalmologue à Paris, spécialisé en chirurgie de la cataracte et en chirurgie réfractive. Il exerce également au Centre Laser Victor Hugo (Paris 16e).