Le kératocône est une maladie de la cornée encore mal connue du grand public, alors qu’elle touche de nombreux jeunes patients. Cette déformation progressive de la cornée altère la vision et peut, sans prise en charge, s’aggraver avec le temps. La bonne nouvelle : diagnostiqué tôt, le kératocône se stabilise et se corrige efficacement. Le Dr Mikhaël Lussato, ophtalmologue à Paris 8, assure le dépistage, le suivi et le traitement complet du kératocône.
Qu’est-ce que le kératocône ?
La cornée est la lentille transparente située à l’avant de l’œil ; c’est elle qui concentre la lumière vers la rétine. Normalement régulière et sphérique, elle s’amincit et se déforme en cas de kératocône, prenant une forme de cône irrégulier. Cette déformation modifie la façon dont la lumière entre dans l’œil et provoque une vision floue et déformée que les lunettes ne corrigent plus correctement.
Le kératocône débute le plus souvent à l’adolescence ou chez le jeune adulte, et peut évoluer pendant plusieurs années avant de se stabiliser, généralement vers 30 à 40 ans. Il touche le plus souvent les deux yeux, de façon asymétrique. Son évolution est imprévisible : certains kératocônes restent discrets toute la vie, d’autres progressent rapidement, d’où l’importance d’un suivi régulier.
Quelles sont les causes et les facteurs de risque ?
Les causes du kératocône sont multifactorielles. On retrouve souvent une prédisposition génétique, avec parfois plusieurs membres d’une même famille concernés. Le terrain allergique joue également un rôle important : eczéma, asthme et conjonctivites allergiques y sont fréquemment associés.
Mais le facteur le plus important reste les frottements oculaires répétés, qui fragilisent mécaniquement la cornée. C’est un point capital, car c’est le seul facteur sur lequel on peut agir directement. Limiter les frottements, c’est déjà protéger sa cornée.
Quels sont les symptômes ?
Les signes du kératocône sont progressifs et parfois trompeurs au début :
- une baisse de la vision, surtout de loin ;
- un astigmatisme qui augmente rapidement, avec des changements fréquents de lunettes ;
- des images dédoublées ou des halos autour des lumières ;
- une sensibilité accrue à la lumière et une gêne visuelle, en particulier le soir.
Un astigmatisme qui évolue vite chez un adolescent ou un jeune adulte doit faire évoquer un kératocône et conduire à un examen spécialisé. Plus le diagnostic est précoce, plus il est possible d’agir avant que la cornée ne se déforme davantage.
Comment se fait le diagnostic ?
Le diagnostic repose sur un examen clé : la topographie cornéenne. Cet examen indolore et rapide cartographie la courbure et l’épaisseur de la cornée, et met en évidence la déformation caractéristique du kératocône, parfois avant même l’apparition de symptômes nets.
La mesure de l’épaisseur cornéenne (pachymétrie) complète l’analyse et permet de classer le kératocône selon son stade. Ces examens, réalisés au cabinet de Paris 8, servent aussi de référence pour suivre l’évolution dans le temps et déclencher un traitement au bon moment. Découvrez notre page dédiée au kératocône.
Stopper l’évolution : le cross-linking
Lorsque le kératocône évolue, l’objectif prioritaire est de le stabiliser. Le cross-linking est la technique de référence : il consiste à renforcer les liaisons du collagène de la cornée à l’aide de vitamine B2 (riboflavine) et d’un rayonnement ultraviolet, afin de rigidifier la cornée et d’arrêter sa déformation.
Ce traitement ne corrige pas la vision déjà perdue, mais il empêche l’aggravation, ce qui en fait un geste essentiel chez les patients jeunes dont le kératocône progresse. Plus il est réalisé tôt, plus il est efficace pour préserver durablement la cornée.
Corriger la vision : lentilles et anneaux
Pour restaurer une vision nette, plusieurs solutions existent selon le stade. Au stade débutant, des lunettes peuvent suffire. Mais lorsque la cornée se déforme, ce sont surtout les lentilles de contact adaptées qui offrent les meilleurs résultats : lentilles rigides, hybrides ou sclérales, qui gomment les irrégularités de la cornée.
Les anneaux intra-cornéens constituent une autre option : insérés dans l’épaisseur de la cornée, ils la régularisent et améliorent la vision. Dans les formes les plus avancées, une greffe de cornée peut être envisagée, mais elle reste réservée à une minorité de cas grâce aux traitements précoces.
Kératocône et chirurgie réfractive
Beaucoup de patients porteurs d’un kératocône souhaiteraient se libérer de leurs lunettes par la chirurgie. Or, le kératocône constitue une contre-indication au laser classique (LASIK), qui affaiblirait davantage une cornée déjà fragilisée. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles un bilan de chirurgie réfractive comprend toujours une recherche de kératocône débutant.
Des solutions existent néanmoins, comme la pose d’implants spécifiques après stabilisation, étudiées au cas par cas. L’essentiel est de ne jamais opérer une cornée kératocônique sans en avoir évalué tous les risques.
Le rôle des frottements oculaires
Un point essentiel mérite d’être souligné : les frottements oculaires répétés sont un facteur aggravant majeur du kératocône. Se frotter énergiquement les yeux, souvent à cause d’allergies ou de fatigue, fragilise la cornée et favorise sa déformation.
Prendre en charge une allergie oculaire et apprendre à ne pas se frotter les yeux fait donc partie intégrante du traitement. C’est un geste simple, mais déterminant pour ralentir la maladie, en complément du suivi médical.
Quel suivi prévoir ?
Le kératocône nécessite un suivi régulier, surtout chez l’adolescent et le jeune adulte, le temps que la maladie se stabilise. Des topographies répétées permettent de vérifier que la cornée n’évolue plus et d’adapter la correction si besoin. Une fois stabilisé, le kératocône demande un suivi plus espacé, mais il reste recommandé de consulter dès qu’une baisse de vision apparaît.
Questions fréquentes sur le kératocône
Le kératocône rend-il aveugle ? Non. Le kératocône peut beaucoup gêner la vision, mais il ne conduit pas à la cécité. Les traitements actuels permettent de stabiliser la maladie et de restaurer une bonne vision dans la grande majorité des cas.
Le kératocône est-il héréditaire ? Il existe une part génétique : avoir un proche atteint augmente le risque. Un dépistage est conseillé chez les apparentés, surtout en cas de frottements oculaires ou d’allergies.
Peut-on porter des lentilles avec un kératocône ? Oui, et c’est même souvent la meilleure solution pour bien voir. Les lentilles rigides, hybrides ou sclérales sont spécifiquement adaptées aux cornées déformées.
Prendre rendez-vous avec le Dr Lussato à Paris 8
Vous présentez un astigmatisme qui évolue, une gêne visuelle inexpliquée ou un antécédent familial de kératocône ? Un bilan permet de poser le diagnostic et d’agir au bon moment. Prenez rendez-vous en ligne au cabinet du Dr Mikhaël Lussato, ophtalmologue à Paris 8, spécialisé dans la prise en charge du kératocône.